У нас беда! – успели прокричать в трубку, и связь с Чайковским прервалась. Борис Коноплев, занимавший тогда пост председателя Пермского облисполкома, снова и снова пытался соединиться с городом. Безуспешно. Срочно вызвали вертолет. Пока летели, мысли у всех крутились вокруг самого страшного сценария – прорыва плотины Воткинской ГЭС. Это было бы катастрофой. Над Чайковским сделали круг. Плотина цела, однако маленькие точки, какими кажутся люди с высоты птичьего полета, заполнили все пространство возле шлюза, только-только сданного в эксплуатацию. Стало понятно: случилось что-то экстраординарное. Через несколько часов в передаче радиостанции “Голос Америки” прозвучало: “Произошла авария на шлюзе стоящегося Воткинского гидроузла. По непроверенным данным, погибли более ста человек…”.